Sydney 15. decembra (TASR) - Dovedna už piatim rukojemníkom sa podarilo uniknúť z kaviarne v centre austrálskeho mesta Sydney, kam dnes ráno vstúpil ozbrojený muž. O úteku prvých troch informovala Catherine Burnová, zástupkyňa šéfa polície štátu Nový Južný Wales. V kaviarni by malo byť približne 30 ľudí.
Dvaja rukojemníci sa dostali na slobodu krátko pred 16.00 h miestneho času (06.00 h SEČ) predným východom, tretí ušiel núdzovým východom. Asi o 17.00 h. unikli ďalšie dve ženy, ktoré mali na sebe zamestnanecké oblečenie kaviarne.
Podľa najnovších poznatkov polície má zatiaľ neznámy páchateľ vo svojej moci maximálne 30 rukojemníkov.
V doterajšom priebehu rukojemníckej drámy nikto neutrpel zranenia.
Burnová ďalej oznámila, že policajným vyjednávačom sa podarilo nadviazať kontakt s páchateľom. Prioritou je ukončiť incident bez použitia násilia.
Polícia sa stále zistiť pôvod a motívy muža, ktorý prinútil dve ženy, aby do okna kaviarne ukázali džihádistickú vlajku.
Kaviareň, kde muž zadržiava rukojemníkov, sa nachádza na Martin Place v Sydney:
Na prvých záberoch zverejnených médiami bolo vidieť, že pri oknách kaviarne stálo niekoľko ľudí s rukami nad hlavou a otočených tvárou do ulice. Niektorí boli zamestnancami kaviarne, keďže mali na sebe hnedé zástery s jej logom.
V jednom z okien držali dve ženy čiernu vlajku s arabským nápisom. Má ísť o tzv. šahádu, teda islamské vyznanie viery. Nápis na nej hovorí, že "žiadny boh nie je hodný uctievania okrem Alaha a Mohamed je jeho posol".
Okolie kaviarne obkľúčili desiatky ozbrojených policajtov. Úrady preventívne evakuovali významné budovy v okolí. Týka sa to i známej sydneyskej opery, kde sa údajne našiel podozrivý balík, ako aj konzulátu USA, vzdialeného od kaviarne asi 50 metrov. V oblasti bola zastavená, resp. obmedzená verejná doprava.
Martin Place je historicky významné miesto a najväčšia pešia zóna v centre Sydney. Nachádza sa tam veľa historických budov, ktoré sú obklopené mrakodrapmi. Sídli tam napríklad Austrálska centrálna banka a viacero komerčných bánk, ale aj televízna stanica Seven Network. Neďaleko Martin Place sa nachádza budova parlamentu štátu Nový Južný Wales.
Presne oproti kaviarni má sídlo kanál Seven Network. Stanica predtým oznámila, že incident sa začal okolo 09.44 h miestneho času, keď žena videla pri kaviarni muža, nesúceho modrú športovú tašku, v ktorej mohla byť zbraň, a následne informovala policajtov. Muž s taškou potom vstúpil do kaviarne.
Austrália, ktorá podporuje USA v ich náletoch na pozície Islamského štátu v Sýrii a Iraku, zvýšila v septembri prvý raz vo svojich dejinách stupeň všeobecného ohrozenia na úroveň "vysoký". Dôvodom tohto rozhodnutia bola hrozba teroristických útokov zo strany domácich obyvateľov, ktorí sa radikalizovali pôsobením vo fundamentalistickom prostredí v Iraku a Sýrii.